Čeprav imata oba obliko črke "C", se njuni prečni prerezi in strukturne trdnosti precej razlikujejo, kar neposredno vpliva na njuno nosilnost in področje uporabe.
Prečni prerez kanala C jetoplo valjana integralna strukturaNjegova mreža (navpični del "C") je debela (običajno 6 mm - 16 mm), prirobnici (obe vodoravni strani) pa sta široki in imata določen naklon (za lažjo obdelavo z vročim valjanjem). Zaradi te zasnove ima prečni prerez močno upogibno odpornost in torzijsko togost. Na primer, profil C 10# (z višino 100 mm) ima debelino mreže 5,3 mm in širino prirobnice 48 mm, kar zlahka prenese težo tal ali sten v glavni konstrukciji.
C-letev pa je oblikovana s hladnim upogibanjem tankih jeklenih plošč. Njen prečni prerez je bolj "tanek": debelina stebra je le 1,5 mm - 4 mm, prirobnice pa so ozke in imajo pogosto majhne pregibe (imenovane "ojačitvena rebra") na robovih. Ta ojačitvena rebra so zasnovana tako, da izboljšajo lokalno stabilnost tankih prirobnic in preprečijo deformacije pri majhnih obremenitvah. Vendar pa je zaradi tankega materiala skupna torzijska odpornost C-letve šibka. Na primer, običajna C-letev C160×60×20×2,5 (višina × širina prirobnice × višina stebra × debelina) ima skupno težo le približno 5,5 kg na meter, kar je veliko lažje od profila C 10# (približno 12,7 kg na meter).